für eine solche Punkteteilung könnte sich nun sicherlich auch in der bereits 18Auflage des Derbys niemand so richtig erwärmen — kürzlich erlittene Niederlagen gegen die Großmächte aus Manchester setzen am Wochenende beide Mannschaften unter Druck.  
 Bei ehemaligen Serienmeister (acht Meistertitel in Serie von 2010 bis 2017) läuft seit Saisonbeginn viel schief.  
  Real Madrid und Girona stehen beide bei elf Siegen, zwei Remis und einer Niederlage. 
 Dabei hat Man United eine durchwachsene Heimbilanz im bisherigen Saisonverlauf vorzuweisen. Von den acht Heimspielen wurden drei gewonnen, vier remis gespielt und eines verloren. Das macht nur Rang 13 in der Heimtabelle. 
  Gleichwohl ist es aber auch an Icardi festzumachen, dass für dessen Mannschaft in der Folgezeit nicht mehr ganz so viel zusammenging; bei seinen letzten sieben Einsätzen im Dress von Inter Mailand war der 25-Jährige nur noch für ziemlich überschaubare zwei Törchen gut.  

Während die Gastgeber somit die zweitbeste Abwehr der Liga stellen, hat die Rückwärtsbewegung der Citizens zuletzt fast nie nach Wunsch funktioniert — entsprechend stand bei keinem der letzten sieben Auftritte nach 90 Minuten die Null.  
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  So aber konnten sich Pedro, Fabregas und Co. frei austoben und mit einem 6:0-Kantersieg nochmal Selbstvertrauen für den Derby-Schlager tanken. 
 „Das war das erste Drittel. Um Gruppenerster zu werden, müssen wir aber mindestens zweieinhalb Drittel gewinnen.“ 
  Video: Zur Einstimmung auf Sonntag die fünf spektakulärsten League Cup-Endspiele. (Quelle: YouTube/KICKTV)  

 Arsenal stellt die beste Abwehr der Liga und hat erst zehn Gegentore kassiert. Everton hingegen fehlt ohne Kiernan Dewsbury-Hall und Iliman Ndiaye die nötige Power im Sturm, der aber auch in Bestbesetzung nur selten überzeugen kann.  
 Die Gefahr eines Fehltritts im St. Mary’s Stadium scheint zudem aufgrund der angespannten Personalsituation ziemlich real zu sein – zumal das Team gezwungenermaßen gerade erst gegen Manchester City die letzten gesunden Kräfte mobilisierte.  
  Allerdings hat auch der Pokalbewerb bei den Eidgenossen eigene Gesetze. Darauf hofft der FC Sion, der einen ganz besonderen Cup-Rekord für sich beanspruchen kann. Denn jedes Mal, wenn die Sioner das Pokalfinale erreicht haben, dann haben sie es auch gewonnen. 
  Der bereits frühzeitig eingetütete Achtelfinal-Aufstieg hat zur angenehmen Folge, dass sich das Team zunächst einmal ganz auf die Premier League konzentrieren kann. für die folgende Partie in Dortmund werden am Samstag sicherlich weder Mensch noch Material geschont. 
  Und das, obwohl sich die Bilanz aus den direkten Duellen mit Liverpool nicht gerade als Mut machend herausstellt. So hat die Klopp-Elf drei der vier jüngsten Auseinandersetzungen für sich entschieden, jene von Ende November sogar mehr als deutlich (4:1). Auch im bislang letzten Duell im League Cup 2012 behielten die Reds die Oberhand.  

 für Trainer Luciano Spalletti allerdings kein Grund, seine Spieler unter Druck zu setzen: „Platz zwei wäre für uns der gefühlte Meistertitel. Wenn wir Dritter werden, haben wir aber immer noch eine großartige Arbeit geleistet.“  
 Gegen den AC Turin gab es eine 1:2-Heimpleite. Der Titelverteidiger ist hingegen eine Runde weiter. Juve bezwang den FC Genua mit 2:0.   
 Den letzten vollen Erfolg feierte Arsenal im Oktober 2011, als man gegen die Blues in einem spektakulären Spiel mit 5:3 triumphierte. Seither gab es für die Kanoniere in den Derbys allerdings wenig zu lachen. 
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 Am Samstagabend empfängt in der Serie A Inter Mailand den SSC Neapel. Die Heimelf muss im Kampf um die Europa League weitere wichtige Punkte einfahren, während die Neapolitaner den Rückstand auf Spitzenreiter Juventus Turin verkürzen wollen.  

 Wenn ihr schon dachtet, dass die Verteidigung des Schlusslichts schlecht sei, so hat sich die Lage seit Neujahr nur noch weiter verdüstert!  
 Angesichts dieses personellen Aderlasses sehen die Wettfreunde einen schwierigen Saisonstart auf Arsenal zukommen.  
  Der Direktvergleich ist eindeutig: Espanyol hat von 169 Spielen nur 35 gewonnen und kassierte 101 Niederlagen. 
  Allerdings schlage ich mit meinem Fiorentina Neapel Tipp auf einer versierten Handy-Applikation wie der Bwin App diesmal einen etwas unkonventionelleren Weg ein, den mir die Datenlage aber suggeriert: Über 2.5 Tore!  
 Zusammen mit jener Tatsache, dass dem Überraschungsteam langsam die Luft auszugehen scheint, sprechen wir uns daher für einen Sieg der Gäste aus.